La professione dell’ostetrica è considerata una delle più antiche al mondo e nasce come sapere femminile trasmesso e arricchito da una generazione all’altra. Nei suoi scritti Socrate fa spesso riferimento alla madre ostetrica, che gli ispirò il principio della maieutica (cioè tirare fuori, far emergere). Nel mondo anglosassone si parla di ostetricia come midwifery, che ha come figura centrale l’ostetrica come midwife, che letteralmente significa sta con la donna. Ruolo un tempo riservato alle donne, chiamate levatrici o mammane, oggi l’ostetrica, sia essa donna o uomo, segue non solo il parto fisiologico in autonomia, ma anche tutta la gravidanza, il postpartum e aiuta la mamma a gestire il bambino per i primi mesi.

Oltre a essere un costante punto di riferimento per le donne, gravide e non, esegue visite in gravidanza, pesate dei neonati e valutazione crescita dei bambini anche fino ai due anni, corsi di accompagnamento alla nascita, sostegno all’allattamento. Il punto forte dell’ostetrica è, oltre alla sua formazione tecnica (saper fare), la sua capacità empatica e comunicativa (saper essere) necessaria per seguire la donna in momenti “difficili” quali possono essere l’affrontare un travaglio o semplicemente accettare una menopausa.